UNED Abierta: Presentada a los medios de Comunicación

 

Timothy Read, Director de UNED Abierta y Profesor Titular del Departamento de Lenguajes y Sistemas Informáticos, ETSI Informática, nos cuenta los detalles

 

 

Por muchas razones (desde el coste de la generación de materiales educativos hasta el deseo de cumplir con el derecho básico a la educación del mundo entero), existe una necesidad de abrir el acceso a recursos educativos para un número cada vez mayor de personas como parte de un aprendizaje general a lo largo de la vida. Para la sociedad en general, ya no basta con que los jóvenes obtengan una titulación una vez en la vida. Gracias a las mejores condiciones de vida, los adelantos médicos, etc., la esperanza media de vida sigue en aumento progresivamente.

 

Combinando este hecho con un incremento en la movilidad de los trabajadores y una mayor demanda para actualizar sus competencias y destrezas, a medida que van surgiendo avances de conocimiento, existe una fuerte demanda de educación continua y para atenderla de forma óptima, hoy en día puede/ debe contarse con los recursos educativo en abierto (u OER). Según John Daniels, ex-Presidente de la organización intergubernamental Commonwealth of Learning, que promueve y desarrolla el aprendizaje abierto y a distancia, actualmente existe 165 millones de personas en el mundo en educación superior y se prevé un incremento hasta 263 millones en 2025. Dado el número de universidades actualmente en el mundo, habría que abrir un campus nuevo cada semana durante los próximos quince años para atender a tal demanda. Los OER y las prácticas educativas asociadas nos ofrecen una formar de proporcionar dicha formación y atender a estos estudiantes sin la necesidad de estructuras educativas formales.

 

 

La mayoría de las grandes universidades del mundo tiene una estrategia sobre los OER y ninguna que aspire a los puestos de liderazgo en materia educativa puede quedarse atrás. Dentro de esta cuestión, tampoco debe ignorarse la expansión y flexibilización en el acceso y uso de Internet y la Web que está teniendo lugar en esta última década, ni la filosofía sociocultural de la Web 2.0 (con los usuarios como generadores de contenido, donde hay una inteligencia, sabiduría y experiencias distribuidas y compartidas). Dado este fuerte cambio en la generación y consumo de materiales en línea, es responsabilidad de las universidades expertas en educación a distancia gestionar el equilibrio entre el aprendizaje formal e informal, como labor social y también como forma de atraer a nuevos estudiantes.

 

La importancia de los recursos y prácticas en abierto se ve reflejada también en los organismos vinculados con su generación y uso, que incluyen la Comisión Europea, los distintos gobiernos nacionales de Europa y de otros países punteros como EEUU y China, la UNESCO, la ICDE, EADTU, etc. Específicamente, existen trabajos concretos, como, por ejemplo, la labor de la Cátedra UNESCO de OER (OUNL), UNESCO/OECD, NIACE (Reino Unido), NSF (EEUU), etc., sobre el futuro de los OER, particular, pero no exclusivamente, en el contexto de lo que se conoce como “aprendizaje a lo largo de la vida”. Para estos trabajos se han concedido importantes partidas y subvenciones, como, por ejemplo, de la Fundación William & Flora Hewlett, que ha invertido $40 millones desde 2001 en más de 50 proyectos (incluyendo Creative Commons y MIT OpenCourseWare) y también el proyecto OpenLearn (Open University del Reino Unido: $8.9 millones). La administración Obama ha asignado $2 billones para la generación de OER (20.1.11) a lo largo de los próximos cuatro años. Asimismo, la Fundación Gates ha invertido $750.000 en el proyecto NGLC para usar OER en la educación secundaria.

 

 

Aunque el plan UNED Abierta es una iniciativa institucional, requiere la participación de diferentes colectivos en la universidad, tanto para la mejora de la institución como para sus propios intereses. Además de la satisfacción que nos pueda proporcionar como autores de OER el hecho de que nuestros conocimientos y experiencia vayan a llegar a un público mucho más amplio y numeroso que los estudiantes y compañeros más cercanos, se pueden constatar múltiples alicientes que vienen con el prestigio y reconocimiento de ser autor de un OER de calidad: desde invitaciones a participar en otras iniciativas / proyectos / publicaciones, de forma libre o contratada, hasta mayores ventas de libros y otros recursos /cursos que hayamos creado.

 

 

En absoluto. Aportar conocimiento, experiencia y buenas prácticas a la comunidad en general es algo que forma parte del ADN de los miembros de nuestra universidad. Con la aparición de Internet y la Web, muchos profesores comenzaron a colgar parte de sus materiales de libre acceso para los estudiantes y el público en general. La principal diferencia con las iniciativas de la última década es en gran parte la asociación de licencias “abiertas” con estos contenidos, que permiten una utilización más flexible de los mismos (reutilización, mezclas, extensiones, etc.). Ayudar a los miembros de la institución con la utilización de estas licencias es uno de los objetivos de UNED Abierta. Además, dados el tamaño y la trayectoria de la UNED, debemos alcanzar y gestionar un efectivo equilibrio entre el aprendizaje informal y formal, lo que se posibilita gracias a la generación y el uso de los OER. Existe evidencia de que un considerable porcentaje de las personas que se acercan a la UNED por curiosidad en algún área y que se ponen a estudiar algún OER disponible, pueden pasar a considerar otros recursos similares y terminar entrando en una relación de aprendizaje más a largo plazo, a través de la  realización de uno de nuestros cursos asociados.