Este curso se plantea con la finalidad de cubrir un ámbito de formación que está a medio camino entre la ciencia política y la economía. En este sentido, la elección pública estudia la interacción entre el estado y la economía en diferentes ámbitos, usando un conjunto de herramientas teóricas y metodológicas propias de la economía y la ciencia política. Lo que diferencia el enfoque de la elección pública en el análisis de los fenómenos económicos es la consideración de los factores políticos que están detrás de la actividad económica. En términos sustantivos, la elección pública se centra en dos cuestiones fundamentales. En primer lugar, trata de explicar los orígenes y los motivos de la intervención del estado en economía a través de diferentes mecanismos como la regulación o la asignación de bienes y derechos. De esta forma, trata de explicar el efecto que tienen las instituciones políticas sobre la formulación de las políticas económicas y sobre los mismos resultados económicos. En segundo lugar, y de forma complementaria, analiza cómo los intereses económicos afectan al proceso de toma de decisiones políticas. El enfoque metodológico de la elección pública es eminentemente comparado y se basa en la utilización de herramientas metodológicas avanzadas con un énfasis notable en la búsqueda de mecanismos explicativos.