La realización del trabajo de investigación se llevará a cabo individualmente, y dirigido a distancia a través del portal de enseñanza virtual UNED-e. Como se explica en el apartado de Evaluación de los aprendizajes, el alumno habrá de presentar y defender los resultados de su trabajo de investigación ante un tribunal en la sede de la Escuela de Ingenieros Industriales de la UNED, en Madrid.

El alumno recibirá una ficha con la descripción y el alcance del trabajo de investigación a realizar. En el curso virtual encontrará bibliografía que le servirá de base para el desarrollo del trabajo, que eventualmente podría ser completada con bibliografía adicional, específica para cada trabajo, que remitiera el equipo docente. Con dicha bibliografía y los conocimientos adquiridos en la asignatura de Diseño avanzado de transmisiones por engranajes, el alumno deberá estar capacitado para acometer el desarrollo del trabajo.

El plan de trabajo a seguir se puede establecer, en términos generales, como se describe a continuación (las horas de dedicación a cada una de las actividades previstas, que se indican para cada una de ellas, constituyen obviamente una estimación, que podrá oscilar dependiendo del propio alumno y de las características del trabajo):

• Estudio de la documentación aportada por el equipo docente: complemento de los conocimientos técnicos adquiridos en la asignatura de Diseño avanzado de transmisiones por engranajes, y guía del itinerario a seguir en el desarrollo del trabajo. Dedicación estimada: 25 horas.
• Elección y puesta a punto de la herramienta computacional a utilizar: eventualmente incluirá el estudio y adecuación de herramientas computacionales suministradas por el equipo docente, que podrán servir de base a posteriores desarrollos. Dedicación estimada: 25 horas.
• Establecimiento del modelo teórico de comportamiento: aplicación de los modelos generales utilizados en el diseño de engranajes –en especial por las normas internacionales de diseño– al problema considerado, incluyendo el desarrollo de las rutinas de calculo necesarias. Dedicación estimada: 50 horas.
• Desarrollo del modelo de distribución de carga: ajustando el modelo general de mínimo potencial de deformación a la geometría de la transmisión considerada, incluyendo asimismo el desarrollo de las rutinas de cálculo apropiadas. Dedicación estimada: 100 horas.
• Desarrollo del modelo de cálculo y elaboración de la propuesta: formulación del método de cálculo asociado al modelo (determinación de las condiciones críticas de carga y valores críticos de las tensiones, rendimiento, etc.), incluyendo el desarrollo de las herramientas para la realización de los estudios. Dedicación estimada: 150 horas.
• Preparación de un informe escrito: que habrá de contener la presentación y justificación de los resultados de su trabajo. Dedicación estimada: 50 horas.
• Preparación de la presentación y defensa de los resultados del trabajo: incluido el soporte informático (PowerPoint o similar), si procede. Dedicación estimada: 24 horas.
• Presentación y defensa ante un tribunal. Dedicación: 1 hora. 

Las tareas de dirección del trabajo serán desarrolladas por el equipo docente a través del curso virtual. Las consultas habrán de formularse, por lo general, a través del correo electrónico, pues en principio, al hacer referencia al trabajo en concreto del alumno que pregunta, no es de esperar que sean de interés para los restantes alumnos. No obstante, el equipo docente podrá abrir foros y colgar de ellos información que considere de interés para la generalidad de los estudiantes.

El mismo procedimiento se habrá de seguir para cualquier envío que el alumno haya de hacer al equipo docente.