El ejército experimentó a lo largo del siglo XVIII radicales transformaciones en relación con las estructuras militares que habían estado vigentes durante los siglos XVI y XVII, fundamentalmente para adaptar el nuevo modelo al sistema de Francia. Los cambios esenciales se operaron a lo largo del reinado de Felipe V, especialmente en las dos primeras décadas, y todo ello se produjo en un contexto de guerras que coincidió con un sustancial incremento del número de efectivos. Se forjaron dos ejércitos, uno regular y otro de elite para la seguridad de los monarcas, teniendo este segundo ejército una transcendencia decisiva sobre los empleos de mando del generalato. La evolución de los cuerpos, las reformas, la formación de la oficialidad, los métodos de promoción, el papel de los cuerpos de extranjeros, los sistemas de reclutamiento -públicos y privados- los problemas de alojamiento, de logística, así como de financiación de los ejércitos serán objeto de atención especial. Por otro lado, al configurarse desde el final de la Guerra de Sucesión como una estructura militar peninsular, se prestará también atención al ejército americano y a las reformas que se experimentaron en el mismo a lo largo de la centuria.

En esta asignatura se estudiará el modelo de ejército borbónico y los cambios que se operaron en el mismo durante el siglo XVIII. El enfoque será desde una perspectiva de historia social con el fin de analizar el ejército no como algo aislado sino en el contexto de la sociedad española del siglo XVIII.