En este tema, aparte de una presentación general de los principales recursos para el estudio de la asignatura, se ofrece un breve panorama de algunas características propias del teatro italiano, debidas al peso de la situación lingüística y de la realidad político cultural de Italia en el desarrollo de distintos sistemas teatrales dentro del país, de forma que se pueda después contextualizar los temas posteriores que se van a desarrollar desde el punto de vista de su recepción en la escena española. 

Como en casi todos los temas (menos el 4), se presentan autores, actores y movimientos teatrales propios de los siglos indicados, pero siempre desarrollando su recepción en el teatro español desde esa época hasta nuestros días. Los principales argumentos de este tema son: Maquiavelo; el teatro erudito (por su influencia en Torres Naharro); el teatro ferrarés y Giraldi; Ruzante; la Commedia dell’Arte.

En este tema se verán sobre todo los dos principales dramaturgos italianos del siglo XVIII, es decir Alfieri y Goldoni; también se prestará atención a la recepción de algunas obras de Carlo Gozzi.  

El tema 4 está enteramente reservado al teatro musical, por lo que se retomarán autores de siglos anteriores como Metastasio o Goldoni, para llegar a los grandes autores de la Ópera del siglo XIX. 

En este tema se estudiarán los dos dramaturgos de mayor relevancia en la primera mitad del siglo XX y su trascendencia en el teatro español desde entonces: Luigi Pirandello y Eduardo De Filippo. Asimismo, se prestará atención a la producción teatral de Gabriele D'Annunzio y Eduardo Scarpetta.

En este tema, que está intimamente vinculado con el anterior, la atención se centra en el autor teatral italiano quizá más representado en España, es decir  Dario Fo. Otro importante dramaturgo tratado aquí es Pier Paolo Pasolini, por la atención de la que ha gozado en los últimos años. Por otra parte se presentan dos momentos importantes para el teatro italiano de las últimas décadas (como el Teatro di Regia y el Teatro di Narrazione) que han tenido repercusiones de distinto peso en España.