En este primer tema introductorio de la asignatura abordaremos la vejez, y el propio proceso de envejecimiento, como una cuestión social, que no puede ser desligada del contexto ya que se define a partir de los valores culturales e imaginarios sociales de un determinado momento histórico. Para ello, nos valdremos de la Sociología, la Antropología y la Gerontología crítica que nos darán un marco teórico desde el que abordar crítica y reflexivamente la intervención social con personas mayores

En este tema se aplica una perspectiva feminista al marco teórico de la intervención social con la tercera edad. Para ello, se explica la denominada "Crisis de los cuidados" y se analizan sus efectos sobre el cuidado de personas mayores y dependientes. Este enfoque permite abordar la cuestión material de la organización actual del trabajo de cuidados y problematizar su desigual distribución en función de género, clase social y origen.

En este tema se presentan los principales modelos de cuidado y atención a las personas mayores, sobre todo a aquellas en situación de vulnerabilidad y/o dependencia. Se problematiza el cuidado ofrecido en instituciones residenciales, las cuales han sido aun más cuestionadas a partir de la epidemia de la Covid-19. En contraposición, se ofrecen y detallan modelos alternativos de (auto)organización como es el caso de las viviendas colaborativas o senior cohusing.

En este tema se aborda el cruce entre el género y vejez para dar cuenta de cómo esta intersección afecta a la vivencia de las personas mayores tanto en relación con su acceso a bienes y servicios como en relación con la construcción de su subjetividad. Los roles de género generan vivencias diametralmente opuestas en las mujeres y varones mayores, dejando a estas en una posición de gran vulnerabilidad frente a todo tipo de violencias. Asimismo, los hombres también sufren una serie de presiones y opresiones como consecuencia del modelo de masculinidad vigente. 

En este último tema se detallan teorías, recursos y estrategias con las que cuenta el trabajo social para abordar las problemáticas relacionadas con el envejecimiento poblacional así como promover y actuar en pro de la calidad de vida de las personas mayores. Asimismo, en este tema, se presentan diferentes textos y enfoques que problematizan precisamente la labor del trabajador/a social en relación al envejecimiento, ofreciendo a los profesionales la posibilidad de reflexionar sobre su labor y repensar críticamente algunas de sus estrategias y abordajes. Se pretende, por tanto, fomentar un trabajo social que promueva el apoyo y el acompañamiento sin caer en lógicas asistencialistas o edadistas.