La asignatura pretende reflexionar en profundidad,- desde las propias ciencias sociales y de una manera equidistante entre las técnicas de investigación empírica social y los últimos desarrollos de la actual teoría de la ciencia-, sobre la constitución disciplinar de las ciencias sociales y sus diversos modelos y estrategias de explicación de los fenómenos sociales. Se estudiarán los principales patrones epistemológicos y metodológicos (causal, funcional, intencional) de la explicación en ciencias sociales analizando sus semejanzas y diferencias con las ciencias físico-naturales y muy especialmente-entre otros- los siguientes problemas suscitados en los actuales-y ya históricos- debates metodológicos.
1) La explicación y la acción individual: holismo versus individualismo metodológico.
2) La explicación social y los valores: el papel social de las ciencias sociales.
3) Ciencias sociales y racionalidad: realismo, constructivismo y relativismo.
4) Ciencias (socio)biológicas y ciencias sociales: en torno al determinismo, la cultura y la transmisión cultural.
