La convergencia entre la lingüística y la informática ha resultado en un nuevo perfil profesional  e investigador que requiere una formación específica. En sentido estricto, cualquier actividad que implique un análisis o generación de la lengua utilizando el ordenador puede considerarse como procesamiento del lenguaje natural. No obstante, mientras los lingüistas prefieren hablar de la lingüística computacional como un área de conocimiento dentro de la lingüística aplicada, los informáticos consideran el procesamiento del lenguaje natural como una rama de la inteligencia artificial debido a la posibilidad de desarrollar sistemas de computación que simulen algún aspecto de la capacidad lingüística del ser humano. En este contexto, Procesamiento del Lenguaje Natural es una asignatura teórico-práctica dirigida principalmente a lingüistas, la cual se centra en dos grandes áreas temáticas:

i)      los fundamentos teóricos básicos del enfoque simbólico en la modelización del conocimiento lingüístico con el fin posibilitar la construcción de sistemas computacionales que analicen y/o generen textos en lenguaje natural;

ii)        las principales aplicaciones de este campo de investigación que ayuden a derribar las barreras comunicativas en la sociedad multilingüe de la información y el conocimiento.