Madrid, 10 de octubre de 2013

La UNED se suma así a los fines de la Fundación Aquae, una institución sin ánimo de lucro que trabaja especialmente en el desarrollo y avance hacia un modelo sostenible y respetuoso con el medio ambiente y la biodiversidad, en especial con todo lo relacionado con el ciclo integral del agua. El presidente de su Patronato, Ángel Simón Grimaldos, ha manifestado que Aqualogy, empresa integrada en la fundación, “es el resultado de un concepto empresarial basado en el conocimiento, y el conocimiento lo tienen las personas, pero no sirve de nada si no lo compartimos y no sumamos esfuerzos. El acuerdo alcanzado hoy con la UNED nos permitiría seguir profundizando en el conocimiento del agua desde su perspectiva holísitica, pues nos facilita el acceso no sólo a economistas, sino a ingenieros, biólogos, etc.”

Amelia Pérez Zabaleta, directora de la Cátedra UNED-Aqualogy de Economía del Agua, nos descubre una visión más completa del nuevo espacio de trabajo creado hoy.

¿Cómo surgió la idea de este convenio de colaboración?

Cuando conocimos la fundación, a sus gestores y administradores, se detectaron pronto por ambas partes las sinergias que existían entre las dos instituciones y las posibilidades que se podían abrir al colaborar en actividades relacionadas con la economía del agua. De hecho, comenzamos a trabajar en los que se denominan AQUAE papers, documentos de trabajo de la fundación en los que he colaborado formando parte del Comité Técnico. El primero, en el que participó también el Colegio de Economistas de Madrid, Estudio sobre el precio del agua en España, y el segundo, en colaboración con el Instituto de Estudios Económicos, Presentación general del marco regulador del ciclo urbano del agua en el Reino Unido, Chile y España.

Una vez más se unen empresa privada y universidad. ¿Cuán importantes son este tipo de sinergias y qué beneficios aportan a la sociedad?

Mucho, porque que la I+D+i se genera básicamente por la colaboración entre las empresas, el tejido empresarial y la universidad e institutos de investigación. Es uno de los objetivos que el profesorado de la Facultad se está planteando en las distintas ramas de investigación y considero que es fundamental para la universidad, para nuestros estudiantes, para las empresas y, no cabe duda, para la sociedad en su conjunto. En el caso de la Fundación Aquae y todo el grupo que ella conforma, se añade que proviene de la empresa más importante del sector del agua en España y en el mundo, Aguas de Barcelona (AGBAR), por lo que considero que se cumplen todas las condiciones precisas para el éxito de nuestro proyecto.

Como directora de la nueva Cátedra, ¿cuáles son los proyectos a corto y medio plazo que pondrá en marcha?

Llevamos algunos meses trabajando en las líneas de colaboración entre ambas instituciones. A muy corto plazo, es lógico pensar que se deben poner las bases para el funcionamiento de la Cátedra. Además, es fundamental la definición de prioridades y comenzar a trabajar con la fundación en las áreas que ya son conocidas de ambas instituciones. Para la UNED constituye un reto poder participar en las actividades que la fundación realiza (másteres, educación…) y será muy enriquecedor poder contar con los profesionales de la fundación en las que la UNED realiza.

¿Cuáles serán los principales objetivos de las tres áreas de trabajo definidas en el convenio, a saber: investigación, difusión y transferencia de conocimiento y formación?

Por poner algunos ejemplos, consideramos importante el apoyo a la investigación y a la formación, es decir a los estudiantes de Máster y Doctorado que se dedican a los temas de la Economía del agua, mediante becas, premios, etc. Asimismo, a los investigadores para la consecución de proyectos de investigación competitivos tanto nacionales como internacionales. Es tan significativa la acción nacional como la internacional. Hemos constatado que tanto la Fundación AQUAE como el grupo al que representa tienen similitudes importantes con la UNED tanto en España como en el resto del mundo, y consideramos imprescindible potenciar estas concordancias.