Madrid, 9 de febrero de 2016

La UNED, junto con el CSIC y la Fundación Vasca para la Ciencia Ikerbasque, han desarrollado un péptido gracias al cual ratones con la enfermedad de Alzheimer han recuperado la memoria, tal y como recoge el artículo publicado en la revista Nature Neuroscience. César Venero, profesor de Psicobiología de la UNED, y su compañera Inmaculada Pereda, que realiza una beca predoctoral en el departamento, han sido los responsables de comprobar que, efectivamente, la memoria espacial de los ratones transgénicos de la enfermedad de Alzheimer tratados con esta sustancia se recuperaba de forma total a pesar de que la enfermedad seguía presente. “Esto es lo realmente novedoso de la investigación”, señala Venero, “que se ha desarrollado un fármaco que, en animales, consigue que las neuronas se entiendan bien desde un punto de vista electrofisiológico existiendo todas las barreras que lo impiden en un cerebro afectado de Alzheimer”.

El trabajo de Venero y Pereda ha sido precisamente realizar las pruebas in-vivo a los animales para comprobar hasta qué punto recuperaban la memoria hipocampal, la más afectada en los ratones transgénicos tratados con el nuevo fármaco. “El hipocampo es una de las estructuras cerebrales fundamentales que con frecuencia se altera durante el envejecimiento, aunque de manera muy especial en la enfermedad de Alzheimer. Esa degeneración progresiva es la que hace que la gente tenga problemas de memoria habituales, como no recordar el nombre de una persona, no saber dónde va o a qué ha ido a un lugar, desorientarse…”. Los ratones cuyo hipocampo se encuentra en perfectas condiciones desarrollan una buena memoria espacial y, del mismo modo, cuando esta estructura se altera por la enfermedad de Alzheimer, dejan de orientarse y de aprender. Al realizar las pruebas cognitivas, los investigadores han comprobado que, tras recibir el nuevo péptido, “la recuperación de la memoria espacial era total, aunque no tanto en otro tipo de memorias”.