La presente asignatura tiene por objeto familiarizar al alumno con una disciplina que tiene poco más de un siglo de existencia, pues surgió en las décadas últimas del siglo XIX  con el carácter historicista que entonces tenían las ciencias humanas, y llega a nuestros días muy modificada y ampliada en su contenido: del interés por el significado de las palabras se ha pasado al interés por el significado de los enunciados, y la disciplina se ha aproximado además a la Lógica.

En efecto en el Ochocientos tenía por objeto  analizar el cambio de significación de las palabras, luego pasó a interesarse por los campos semánticos, y desde 1963/1967 se dedica al análisis de los rasgos semánticos pertinentes de las voces, y a cómo las significaciones de las piezas elementales del discurso se organizan gramaticalmente para dar con el significado de las unidades superiores (oración, etc.) – a esta última se la llama a veces  “semántica composicional”-.

Poseer los conocimientos conceptuales y doctrinales previos de una Semántica, se hace necesario para poder entender cualquier manual o monografía de la materia, y para poder leer  adecuadamente los análisis  existentes acerca de la semántica léxica de la lengua española, y también textos gramaticales sobre el español  que hacen uso de nociones semánticas (meronimia, etc.).

Esta  Semántica española   es asignatura obligatoria del tercer curso, y en concreto del sexto semestre, y  le están otorgados 5  créditos ECTS; se  inscribe en la Materia  3 del Plan de estudios,  “Niveles y componentes de análisis”, que comprende asimismo otras  seis asignaturas obligatorias  referidas a fonética-fonología,  morfología, sintaxis, pragmática y análisis del discurso.

Se trata pues de hacer la descripción lingüística de los distintos aspectos idiomáticos de la lengua española; en nuestro caso se trata de adquirir la necesaria suficiencia para poder estudiar con posterioridad y de manera obligada o por libre iniciativa,  y con madurez filológica,  algunas de las monografías que se han hecho sobre campos semánticos del español, y poder entender su metodología; también proporcionará conceptos que aparecen asimismo en trabajos gramaticales sobre el idioma.

La semántica gramatical se tratará con menor extensión en este curso semestral, ya que está  absorbida muchas veces  por las gramáticas modernas.