La definición más básica de la Astrofísica sería la aplicación de la Física al conocimiento de los astros, pero esta definición no es del todo cierta ya que dentro de los objetos de estudio de esta ciencia no sólo están los astros (planetas, estrellas, galaxias) sino que también se encuentran las regiones interastrales (medios interplanetarios, interestelares e intergalácticos). Por lo que una definición más amplia sería que la Astrofísica es la ciencia que estudia el Universo.
Y aunque en la actualidad los términos Astronomía y Astrofísica son casi sinónimos, la astronomía es una de las ciencias más antiguas y estaría reservada al estudio y observación de cuestiones de astrometría y mecánica celeste, relativas a la determinación y análisis de la posición y movimiento de los astros, y la astrofísica es una ciencia más moderna y trataría de la formación, estructura y evolución de los objetos celestes.
Así que el objetivo de la asignatura Astrofísica General es la adquisición de los conocimientos fundamentales sobre los objetos astronómicos y su evolución, tanto teóricamente como de manera práctica.
Esta asignatura está incluida en la materia principal Astronomía y Astrofísica de las titulaciones del Grado en Matemáticas y del Grado en Física, junto con la asignatura “Introducción a la Astronomía”, correspondiéndoles 5 ECTS de carácter optativo a cada una de ellas. Resulta el complemento ideal de los conocimientos y destrezas adquiridos en la asignatura de “Introducción a la Astronomía” para todos aquellos que estén interesados en conocer en el Universo.
