Investigadora internacional
Maria Ziółek, de formación académica multidisciplinar, terminó sus estudios de Química en 1976 y desde 1996 es catedrática de Química Inorgánica en la Universidad Adam Mickiewicz de Poznan, en Polonia. Ha impartido docencia muy variada dentro de la Química Inorgánica y Ciencias Ambientales. Su actividad investigadora, centrada en la Química del Estado Sólido y la Catálisis, abarca más de 275 artículos científicos publicados en revistas científicas internacionales, ocho patentes y una activa participación en congresos internacionales. Asimismo, ha realizado estancias de investigación y docencia en universidades de todo el mundo, gracias a su gran interés en la cooperación y la internacionalización de su investigación. De 2003 a 2013 fue designada por el Ministerio de Educación y Ciencia polaco experta promotora del Sistema de Bolonia, representando en la Unión Europea a su país. Desde 2011, fue presidenta del equipo polaco en la Comisión Europea.
Su investigación se ha centrado en la química del estado sólido y catálisis heterogénea, llevando a cabo un exhaustivo estudio sobre la síntesis y caracterización de zeolitas y materiales mesoporosos y sus aplicaciones medioambientales en reacciones orgánicas e inorgánicas. Ziółek fue la primera investigadora en sintetizar el material Nb-MCM-41 y descubrir sus excelentes propiedades para la epoxidación de olefinas en fase líquida. Su trayectoria profesional está marcada por una gran cantidad de premios y reconocimientos entre los que destacan cuatro; la Cruz de Oro del Mérito Civil en 1993, la Medalla Nacional Polaca de Educación en 2003, la Orden Restituta de Polonia en 2013, y muy recientemente, en noviembre de 2018, el Premio Franco-Polaco de la Sociedad Francesa de Química, por su extensa labor de investigación en Cooperación con Universidades de Francia.