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Cátedra de desarrollo sostenible, el conocimiento al servicio de la reactivación rural: riqueza y población para El BierzoMontañas colonizadas por plantaciones de frambuesas; apicultores desmelando las colmenas que regarán de miel hogares lejanos; rutas mineras que, antes del carbón, atravesaban las explotaciones romanas del oro de Las Médulas o esquivaban los nidos de espías ávidos de wolframio durante la II Guerra Mundial; vídeos que explicarán al consumidor quiénes y cómo cultivan los tomates que llegarán a su casa vía Internet…Todo esto y mucho más ha empezado a fraguarse en Ponferrada y El Bierzo con la creación de la Cátedra de Turismo Sostenible y Desarrollo Local, codirigida por la UNED y la Universidad de León, y con el doble objetivo de reactivar la economía con proyectos sostenibles y fijar, e incluso aumentar, la población en la zona. | ||
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José Luis Calvo destaca la alta cualificación de las personas que viven en Ponferrada y El Bierzo, “es hora de desterrar viejos estereotipos del campesino torpe e indocumentado de las películas de los años 50. Ahora tienen carreras y saben gestionar perfectamente sus empresas rurales. O de las mujeres convencionales, aquí en las zonas mineras de El Bierzo los hombres se iban a las minas y ellas sacaban adelante la agricultura y se ocupaban del campo. Ahora son muy activas y un ejemplo del movimiento asociativo”. Los proyectos | ||
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El profesor Calvo repasa los proyectos de buenas prácticas que se ponen en marcha en El Bierzo, “tras 10 años de colaboración desde el Centro Asociado de Ponferrada con instituciones públicas y privadas y la buena acogida, estamos firmemente convencido de que podrá replicarse en otras áreas con similares problemas y parecidas o alternativas posibilidades”. Nosotros trabajamos con un crisol de agentes de dinamización, como cooperactivas, la Fundación Las Médulas o el Instituto de Estudios Berzianos o los empresarios y cooperativas locales”. | ||
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Turismo por el espacio y el tiempo ¿Y cuáles son los puntos fuertes de la comarca de El Bierzo? Una de ellas es “la riqueza, tradición y variedad del sector minero en esta zona, mientras que en el resto de España había focos de explotación exclusiva de carbón, o de mercurio, o de plata… Aquí el sector minero empezó con los romanos, con las explotaciones de oro de Las Médulas. Luego el Bierzo se convirtió en un nido de espías durante la II Guerra Mundial, cuando se extraía wolframio, el mineral codiciado por los dos ejércitos contendientes. Por último, hasta nuestros días, el carbón se mantuvo como soporte de la economía de la comarca. Cualquiera de estas riquezas sería suficiente para hacerlo atractivo a un turismo de carácter cultural. Imagínense la sinergia de las tres herencias juntas”. | ||
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El turismo sostenible que la Cátedra aspira a establecer es bastante más que abrir hoteles y casas rurales, “es un modelo no agresivo con la naturaleza. La idea es que tus hijos y tus nietos puedan hacer turismo en la misma zona disfrutando de idéntica calidad ambiental. Que los padres dejen en herencia a las siguientes generaciones la naturaleza tal como la conocemos ahora o incluso mejoren paisaje e intervención agrícola. Aquí cabemos todos, vamos a fijar la población, impediremos que esto acabe en desierto y vamos a mejorar la calidad de vida o al menos hacerla igual que en el medio urbano”. Otra de las riquezas vírgenes de la zona de intervención de la Cátedra es el patrimonio Monacal, una serie de construcciones halladas a raíz de unas excavaciones del monacato con 1.100 años de antigüedad. “Es en la Tebaida Berciana. Se trata de un yacimiento medieval de un santuario en el Valle del Silencio, frontera con Galicia, con casas de los siglos IX y X,. Ya hay una empresa, la Fragua de Compludo, que aún funciona, y organiza recorridos por el bosque. Para esos 1.100 años de fundación del monasterio ya tenemos preparado un congreso de turismo sostenible y otro histórico que se celebrarán a principios del curso que viene. En ambos se incluirá también el Castillo templario de Ponferrada, inserto en el Camino de Santiago”. Tecnología verde | ||
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Pero el desarrollo rural sostenible no sólo plantea recuperar las minas y el monacato como objeto de atracción turística. “La ordenación del territorio de todos esos pueblos mineros de Castilla y León propone la reconversión del suelo en área de cultivo de productos agrícolas ecológicos y sostenible. Hay que aplicarle un componente tecnológico que permita explotar los recursos forestales. Como eran minas subterráneas y su ubicación es en la montaña, proponemos sembrar las laderas de frutos rojos o plantas aromáticas y medicinales, por ejemplo”. | ||
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Drones, sensores, diseño de aperos…. Y un máster
La aplicación de nuevas tecnologías al medio rural no sólo se contempla para los canales de distribución, también a la comunicación con otros agentes o agricultores de otros territorios, y a las formas de producción tradicionales. “No es ficción, ya existen posibilidades para pensar en el pastoreo con drones; el control de pluviometría para saber cuándo se ha de regar o no; los sensores que clavados en la tierra aportan datos de acidez del suelo; la detección de plagas con videocámaras; el diseño de nuevas herramientas y aperos de trabajo… El hombre de campo de hoy está muy cualificado. Nada que ver con aquella España rural de las películas de Paco Martínez Soria. Un claro ejemplo son nuestros estudiantes, muchos y muchas eligen la UNED para su grado o su máster en Economía, porque somos la única universidad que está presente en todos los pueblos. Y hay que promover, aprovechar esa alta cualificación, hay que echar mano de estos jóvenes y llevar al desarrollo local los desarrollos tecnológicos”. | ||
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Se está diseñando un nuevo master oficial, adaptado al Espacio Europeo de Educación Superior, para los nuevos emprendedores de la economía rural. Será impartido por la Catedra desde la UNED, la Universidad de León e implicará la Universidade da Beira Interior, los vecinos portugueses de la comarca. “Hemos trabajado mucho tiempo en el contenido. Durará dos cursos académicos y lo hemos dotado de presencialidad en el Centro Asociado de Ponferrada y en la Universidad de León. Antes de implantarlo, ya que su tramitación ante las autoridades académicas de valoración es larga, se impartirán cursos de formación a medida, bajo demanda de los propios agricultores, instituciones y empresarios de la zona recursos forestales, agrícolas, turismo de calidad, patrimonio… todo aquello que favorezca la fijación y, si se puede, el incremento de población en la comarca. Y cuando llegue el éxito, ojalá nos repliquen en otras comunidades”. José Luis Calvo emplea con frecuencia un término recién acuñado “ruralbano”, mezcla los conceptos antagónicos rural y urbano, que definen núcleos como Ponferrada, población de 60.000 ciudadanos, con todos los servicios de una gran ciudad -hoteles, hospital, museos, superficie comercial, bares, centros de ocio, universidad (la UNED y la ULE)…- que mantienen un ritmo de vida a la medida de sus habitantes, “en sólo 10 minutos andando desde el centro uno está en el campo. Mientras que si se vive en un pueblo de los alrededores, en 20 minutos en coche, por carreteras cómodas, se está en el cine, la farmacia o el hospital. Cuando las grandes ciudades como Madrid o Barcelona expulsen a la gente, les impidan el acceso a una vivienda o les reduzcan a cero el tiempo de relax y de ocio, las comarcas como El Bierzo estarán esperándoles”. | ||
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Aida Fernández Vázquez Fotografías: Cátedra de Turismo Sostenible y Desarrollo Local Edición web: Elena Lobato Toledano Comunicación UNED | ||