Desde los años 60 del siglo pasado, los países europeos han experimentado un aumento de la esperanza de vida. El siglo XX se caracterizó por el triunfo de la supervivencia y el siglo XXI ha heredado esta tendencia y la consecuencia directa del éxito longevo, es decir, el “envejecimiento del envejecimiento”. En el año 2015 la esperanza de vida era de 80 años para los varones y de 85,4 años para las mujeres. En el año 2030 se prevé, de nuevo, un aumento de esta cifra, que podría situarse en 80,6 y 86,5 años, respectivamente.

El incremento de la longevidad seguirá afectando a la calidad de vida de los ciudadanos, a los modelos socio-sanitarios de atención y cuidados, a las familias, y a las políticas públicas que deben estar más en concordancia con las necesidades sociales de una población que envejece paulatinamente. Las personas mayores son cada vez más mayores, pero también más vulnerables y dependientes. Estos cambios demográficos van unidos a cambios socioeconómicos, como la incorporación de las mujeres al mercado laboral y la consecuente "crisis de los cuidados" definida por la feminización, devaluación y racialización del trabajo de cuidados. Para comprenderlo, es imprescindible un enfoque interseccional, que dé cuenta de los diferentes ejes de opresión que se cruzan en la distribución actual de los cuidados.

En esta asignatura, se analizarán los contenidos teóricos imprescindibles en gerontología crítica y socioantropología de la vejez, aplicando de manera transversal la perspectiva de género y haciendo especial hincapié en el enfoque interseccional. Se prestará especial atención a los distintos modelos de atención y cuidados, así como las "soluciones habitacionales" que cada uno de ellos emplea. En estos momentos las medidas europeas llevadas a cabo para atender las necesidades del envejecimiento de la población, se centran en desarrollar acciones orientadas hacia el "ageing in place", como una alternativa preventiva que garantice que los adultos mayores puedan vivir por más tiempo de manera activa e independiente y el consiguiente ahorro presupuestario de las administraciones. La pandemia de la Covid-19 ha puesto aun más de manifiesto la necesidad de repensar los modelos tradicionales de atención y cuidados y apostar por la desinstitucionalización y la promoción de la autonomía personal.

En conclusión, se ofrecerán, a aquellos/as que quieran dedicarse al trabajo social con personas mayores, los principales recursos sociales disponibles y los distintos modelos teóricos de intervención vigentes para que puedan desempeñar su función, mejorando la calidad de vida de las personas mayores desde una perspectiva reflexiva y anti-edadista.