La electrónica de potencia es la rama de la electrónica que se encarga de convertir con eficiencia los distintos modos de uso de la energía eléctrica para adaptarla a innumerables aplicaciones como el control de velocidad de motores eléctricos, la alimentación de instrumentos, electrodomésticos, ordenadores, equipos de comunicaciones, sistemas industriales, equipos e instalaciones de electromedicina, así como la gestión y la calidad en la generación, transporte, distribución y almacenamiento de energía eléctrica, etc. Desde los convertidores electrónicos alterna/continua que alimentan las líneas de transporte en corriente continua de alta tensión (que llegan a manejar más de 5.000 MVA y son tan grandes como un estadio de futbol pequeño) a los convertidores continua/continua que adaptan la tensión de la batería a los distintos circuitos en un teléfono móvil (que manejan algunos vatios y son del tamaño de un garbanzo), la electrónica de potencia está presente, aunque muchas veces de forma desapercibida, en casi todos los ámbitos de uso de la energía eléctrica.

La asignatura persigue, principalmente centrarse en el estudio de aplicaciones punteras de la Electrónica de Potencia como paso previo a la posible realización de proyectos de investigación más ambiciosos. Por este motivo tanto el enfoque como el posterior desarrollo de la asignatura deberán ir actualizandose a medida que las nuevas tecnologías, fruto de los avances en los Sistemas Electrónicos de Potencia, vayan surgiendo.

La asignatura viene a completar y ampliar los conocimientos adquiridos por los alumnos durante sus estudios de grado, en particular de disciplinas tales como “Electrónica industrial” y “Sistemas electrónicos avanzados” dedicadas a lo que tradicionalmente se ha conocido como Electrónica de Potencia. Dado el carácter interdisciplinar de este campo, también completa aspectos específicos relacionados como “Cálculo y construcción de máquinas eléctricas”, “Interferencias y ruido eléctrico”, “Refrigeración forzada de equipos y sistemas”, “Fiabilidad de sistemas electrónicos”, “Análisis y síntesis de convertidores electrónicos de potencia”, “Control de equipos y sistemas”. Por tanto la asignatura desarrolla, con más extensión temática y con un mayor nivel de intensidad conceptual y aplicativa, los aspectos científicos, tecnológicos y metodológicos de la electrónica aplicada a los equipos y sistemas de potencia en entornos industriales.

El título de Master en Investigación al que pertenece esta asignatura tiene como posible alternativa de especialización la que se denomina: “Itinerario en Ingeniería Eléctrica, Electrónica y de Control”..

Dicha línea de especialización está formada por tres asignaturas obligatorias junto con otras tres optativas a elegir entre diez, que permiten al estudiante diseñar su intensificación dentro de la especialización. Esta asignatura, de tipo obligatorio, es impartida por el Departamento de Ingeniería Eléctrica, Electrónica, Control, Telemática y Química Aplicada a la Industria.

En el itinerario indicado todos los alumnos, junto con esta asignatura, habrán cursado el resto de la parte obligatoria del itinerario, constituida por las siguientes dos asignaturas: Aplicaciones eléctricas de las energías renovables y Sistemas adaptativos de control, asignaturas con las que está intimamente relacionada ya que los Sistemas de Electrónica de Potencia se pueden encontrar en todas las aplicaciones que se exponen en la primera y los sistemas estudiados en la segunda se utilizan para controlar las estructuras de potencia de mayor complejidad analizadas en esta asignatura de Sistemas y Métodos en Electrónica de Potencia.