El objetivo de la asignatura es que el alumno adquiera un profundo conocimiento de la Política Común de Seguridad y Defensa (PCSD) de la UE, como herramienta fundamental de su Acción Exterior y de su configuración con un actor global.

Para ello, y en un primer bloque, se estudian los antecedentes de la PCSD y sus fundamentos legales en el Tratado de la UE de Lisboa, que entró en vigor en 2009, y su evolución desde entonces con especial atención a la Estrategia Global (EUGS) de 2016 y a las iniciativas de ella derivadas. En este bloque también se aborda la relación con la OTAN y el papel de la Comisión Europea en esta política.

En el segundo bloque se profundiza en los avances de la PCSD desde 2016, tomando como base el Plan de Implementación de la EUGS en el ámbito de la seguridad y la defensa. Así, se abordan cuestiones como el "nivel de ambición" de la UE, el planeamiento y el desarrollo de capacidades (con especial atención a la cooperación estructurada permanente), la financiación, o el proceso de la decisión.

Por último, en un tercer bloque se estudia el modelo de gestión de crisis de la UE, con su visión sobre el enfoque integrado, los procedimientos de planeamiento, las estructuras de mando y control, y las misiones/operaciones que se desarrollan en el marco de la PCSD.