La Edad Media castellana es un período fundamental para el estudio y la comprensión de los orígenes de nuestra literatura. Arraigada en una tradición romance de orígenes latinos, nos ha dejado una colección de textos que, a pesar de ser pequeña en comparación con el volumen de obras que hoy suponemos perdidas, arroja una luz inmensa sobre los orígenes remotos de la poesía española, el auge y el declive de la épica, la gestación del género teatral y el desarrollo de las primeras obras en prosa, ricas en motivos pero sencillas en estilo, que poco a poco van depurando sus formas para dar lugar a los grandes géneros del siglo XV.

Esta asignatura, basada en el estudio de los principales géneros y textos literarios de la literatura medieval castellana hasta el siglo XIV, tiene como objetivo familiarizar a los estudiantes con las particularidades lingüísticas, estilísticas y de contenido de la producción literaria en la primera etapa de la literatura española y sus contextos socio-histórico e intelectual-cultural. No se trata simplemente de hacer historia de la literatura, memorizando una serie de fechas y autores, sino de acercarse de forma crítica a los textos castellanos medievales, contextualizándolos y explicándolos como resultado de la particular coyuntura histórica, ideológica, social y cultural de la Edad Media castellana, así como de sus particulares circunstancias lingüísticas y de difusión, transmisión y conservación. El punto de partida será, por lo tanto, una base teórica que sustente el posterior trabajo directo con los textos originales: lectura, comentario y análisis. Solo a través de esta combinación de teoría y práctica es posible empezar a conocer la literatura española medieval (y de todas las épocas).

Por lo que tiene de análisis textual, Textos literarios de la Edad Media se relaciona con las otras asignaturas de textos literarios del grado, especialmente las más cercana en la cronología: Textos literarios del Siglo de Oro. Por esta misma razón cronológica, está vinculada asimismo con las asignaturas de historiografía literaria, especialmente Literatura española medieval, Literatura española del Renacimiento y Literatura española del Barroco. Asimismo, está en relación con Teatro español desde los orígenes hasta el siglo XVII. Todas ellas, incluida la nuestra, se integran en el módulo de asignaturas que conforman la materia Historia de la literatura española hasta el siglo XVII.

Dado que estas asignaturas comparten cronológica y temáticamente parte de sus contenidos, los equipos docentes de las mismas se han puesto de acuerdo para que estos se distribuyan de forma complementaria, de manera que no exista repetición de conceptos, obras o autores, pero que, tras cursar el bloque completo, no queden en modo alguno lagunas en el panorama literario del período. En particular, Textos literarios de la Edad Media cubrirá los contenidos correspondientes a las obras literarias compuestas hasta finales del siglo XIV, mientras que Literatura española de la Edad Media aborda la literatura del siglo XV; por su parte, Teatro español desde los orígenes hasta el siglo XVII profundizará en los textos teatrales y parateatrales del período medieval.

Por lo demás, nuestra asignatura contribuye a enriquecer el perfil profesional del estudiante que tenga previsto enfocar su carrera hacia diferentes sectores, entre otros, la docencia de contenidos histórico-culturales en enseñanzas medias y superiores, la investigación especializada en el pasado hispánico, la biblioteconomía y archivística, el ámbito editorial o la gestión cultural.