El propósito de este primer tema es ofrecer un panorama de las bases de la cultura y la civilización latina y de sus orígenes en Época Arcaica.

En la primera parte del Tema se pretende que los estudiantes sean capaces de entender y contextualizar las principales características y etapas de la literatura latina, así como comprender los principales factores que explican la importancia y la repercusión de la civilización clásica latina, con el objeto de que el estudiante entienda por qué Roma y su literatura ha alcanzado un peso cultural de tanta influencia en la cultura occidental. Así mismo se pretende en este módulo familiarizar al estudiante con los métodos y enfoques de aproximación a su estudio.

Para abordar el acercamiento al tema, se propone abordar algunos aspectos que constituyen las bases para la comprensión global de la cultura latina, atendiendo en primer lugar a cómo se ha ido forjando la imagen de Roma desde la Antigüedad al mundo moderno; a continuación, la profunda relación del pueblo romano con su lengua como factor identitario.

Este tema está orientado a ofrecer una introducción a los orígenes de la literatura Latina en Época Arcaica, adentrándose en algunas de las principales manifestaciones en verso y en prosa. El acercamiento a la literatura arcaica que se plantea en este tema requiere enmarcar la época y sus rasgos más destacados y acercarse al conocimiento de algunos de los géneros y autores más destacados de este período, distinguiendo la producción en verso, más antigua y amplia, de la producción en prosa.

 Este tema tiene por objeto ofrecer a los estudiantes la posibilidad de adentrarse en las principales manifestaciones de la literatura latina de Época Clásica, entendiendo por tal la que se produce desde mediados del s. I a.C., durante l crisis que conduce al final de la República, hasta el final de la Época Augústea (14 d.C.), A lo largo de este período se construye la prosa y la poesía artísticas con una fuerte implicación con la realidad política, cultural y social de la Roma de la época.

La aproximación a la literatura clásica debe partir de la comprensión de las bases de la literatura de Época Arcaica, con la que establece una relación compleja de identificación y a la vez de polarización, en virtud de la asimilación de la influencia cultural griega y la necesidad de crear una literatura profundamente implicada con la proyección política que Roma estaba alcanzando como potencia a lo largo de todo el Mediterráneo.

La finalidad de este tema es presentar a los alumnos las principales líneas de evolución de los géneros poéticos en la época que denominamos postclásica, es decir, desde la muerte de Augusto (14 d.C.) hasta finales del s. II d.C., cuando el Imperio se consolida como forma de gobierno.

La literatura postclásica es fruto, en buena medida, de una reacción contra los cánones estéticos de la época anterior, en la cual se había ahormado un modelo de clasicidad marcado, en el ámbito de la poesía lírica, por la obra de Catulo y Horacio, y en la épica, por la envergadura literaria de la Eneida de Virgilio, así como por la obra elegíaca de Propercio y Tibulo y la ingente y variada producción de Ovidio.

Este tema tiene por objeto abordar las principales líneas de evolución de los géneros en prosa de la época que denominamos postclásica, es decir, desde la muerte de Augusto (14 d.C.) hasta finales del s. II d.C., cuando el Imperio se consolida como forma de gobierno.

Esta producción literaria es el resultado de una reacción contra los cánones estéticos de prosa de la época anterior, marcada sin duda por el programa retórico de Cicerón y su búsqueda de una harmonía y un  equilibro estilístico frente al cual se construye en buena medida la obra de los autores de época imperial, desde Séneca hasta Tácito, y alcanzando uno de sus cúlmenes con la elaboración de las primeras novelas latinas, obras de Petronio y Apuleyo.

Se abordan en este tema las principales manifestaciones en prosa de la época postclásica, con particular interés hacia el desarrollo de la novela, con Petronio y Apuleyo, y de la historiografía, a partir de la figura de Tácito.