'Muchos deportistas no han llegado hasta donde habrían podido por no contar con un psicólogo'

José Manuel Beirán José Manuel Beirán Lozano es psicólogo deportivo y ha sido uno de los grandes  jugadores de baloncesto españoles, un auténtico anotador, Medalla de Plata Selección Nacional en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles en 1984 y 16 veces Internacional con la Selección Absoluta. También es uno de los ponentes del curso Psicología del Deporte: perspectivas actuales, y de ella, de su nueva profesión, ha hablado con nosotros desde su 1'95 metros de altura.

¿Qué diferencia existe entre sus tiempos de jugador y su labor como psicólogo?

Hace años no había psicólogos especialistas en el deporte, como hoy, pero era un aspecto igual de importante que tenías que ver tú solo, aprendiendo con la experiencia, aprendiendo de otros, de cómo hacían…

Hay muchos deportistas que no han necesitado un psicólogo para hacerlo bien, pero estoy seguro que muchos de ellos no han llegado donde habrían podido llegar, precisamente, porque no han tenido esta ayuda. Algo que también ocurre hoy, pero ahora hay más psicólogos deportivos, sobre todo en deportes individuales, pero también en muchos deportes de grupo, aunque se hable poco de ellos en los medios -en el Real Madrid llevamos ya varios años trabajando y muchos equipos de fútbol de primera división ya tienen psicólogo, sobre todo para la cantera-. Y  creo que eso es bueno y que significa que se están haciendo las cosas bien. Porque nuestro trabajo tienen que ser discreto y con la mayor confianza posible.

Cuando estás jugando -y yo he jugado durante muchísimos años– y  cuando llegas a cierto nivel, es difícil encontrar algo tan apasionante después. Pero yo tengo la suerte de seguir trabajando en el deporte. Cuando estudieécarrera no existía Psicología Deportiva, apareció cuando me retiré del juego. Entonces empecé a conocerla y he tenido la suerte de trabajar con deportistas. Desde luego no es lo mismo que jugar -es más divertido jugar- pero es muy gratificante y yo estoy con lo mejor que hay en el deporte, que son los deportistas. Además tengo la ventaja de que ahora estoy con todos los deportes, trabajo con jugadores de tenis, de tiro con arco, con atletas, con jugadores de baloncesto y de fútbol… conozco más deportes y más deportistas.

Bueno, tienes que conocer el deporte en el que trabajas, pero no tienes porque haber jugado en él. Trabajo mucho con jugadores de baloncesto, pero también me ha interesado conocer otros deportes, como tiro con arco, en el que ya llevo dos años con el Equipo Nacional. Al principio no sabía nada de él, ahora sí, porque lo veo todos los días, porque estoy allí.

En cualquier caso no es importante el aspecto técnico, cuanto menos sepas mejor y, si sabes, cuanto menos demuestres que sabes, mejor. Porque debes hablar de psicología, no de los aspectos técnicos de cada deporte.

Hay muchas cosas que se dan para que pueda despertar esa pasión. Primero es un deporte sencillo de entender y de jugar. Otros deportes, incluso el baloncesto, tienen unas reglas que, al principio, son un poco más complicadas. A cualquier niño le das un balón y ya puede hacer algo.

También depende de la cultura de  cada sitio, en algunos países no tiene ninguna relevancia, aunque es verdad que en general es el deporte más importante en el mundo. Y, poco a poco, ha llegado a ser más que un de deporte, un sitio donde va la gente a desahogarse, algunos a identificarse, porque te puedes identificar con un equipo, con un jugador, con un país… creo que es bueno, con unos límites, claro, y me gustaría que el baloncesto fuera algo parecido.