Mejor calidad de vida en los adultos mayores debido a la extensión universal de acceso a la salud. Se cuida más la alimentación y se ha tomado conciencia de la importancia de realizar ejercicio físico.
Descenso de la natalidad. Este aspecto junto con la prolongación de la esperanza de vida da lugar fundamentalmente en Europa a una sociedad envejecida
El incremento creciente de personas mayores no sólo es característico de Europa sino también de países en vías de desarrollo que están alcanzando cifras cada vez más acusadas debido a la mejora de las condiciones de vida en diferentes lugares del mundo. Este aspecto se puede considerar una conquista de la humanidad que esperamos siga en la misma dirección en el siglo XXI.
P - En la sociedad actual de lo joven, lo rápido, lo vertiginoso, en qué lugar quedan la experiencia, la pausa, el conocimiento reflexivo de las personas mayores¿ Se aprecian estos valores, o más bien se desprecian, o no se tienen en cuenta?.
R - La sociedad actual valora todo lo relacionado con la juventud. En este sentido se destaca el vigor, la belleza, la fuerza… conviene tener presente que en la sociedad conviven a la vez diferentes generaciones. En el momento actual, es frecuente la convivencia de 4 generaciones simultáneamente. Esta dimensión aporta una gran riqueza en el fomento de las relaciones intergeneracionales así como al desarrollo de nuevas dimensiones en la convivencia familiar.
El valor de la experiencia es un aspecto característico de la persona que ha vivido durante largos años lo que le ha permitido adquirirla y revisar su historiografía en el transcurrir de los años. Los años vividos le hanhecho posible adquirir este valor que no puede poseer puesto ha vivido menos tiempo. Por ello, se asocia la sabiduría al valor de la experiencia. En este sentido, a veces se les denomina a los mayores como “sabios”. A este aspecto deberían prestar una singular atención los jóvenes y valorar más a los adultos mayores tomandolos como referente puesto que han contribuido con su esfuerzo al desarrollo de la sociedad que nos han legado.
P - El “Consejo de Ancianos” era una figura decisiva y muy apreciada en sociedades y culturas pasadas. En Europa se puede llegar a volver hacia estos “orígenes”, o estamos inexorablemente mirando cada vez más a lo “nuevo”.
R - El consejo de ancianos estaba vigente en la antigua Grecia y Roma y sigue siendo un valor a recuperar. Tenían la misión de aconsejar antes de que se tomaran decisiones importantes que afectaran a la sociedad. Su misión era contribuir al bien común.
En España existe un consejo de asociaciones de personas mayores que se reúnen periódicamente y reflexionan sobre los problemas que les afectan haciéndose oír tanto en los órganos con competencias en los gobiernos locales como en los de ámbito estatal.
P - En qué consiste el “envejecimiento activo”.
R- Según la OMS el Envejecimiento Activo es el proceso de optimización de las oportunidades de salud, participación y seguridad, con el fin de mejorar la calidad de vida de los mayores.
Se entiende también como el proceso por el cual se optimizan las oportunidades de bienestar físico, social y mental de toda la vida.
El año Europeo del Envejecimiento Activo percibe como objetivo sensibilizar y crear una imagen positiva de los adultos mayores como personas activas y productivas en la sociedad.
P - Cuál es la labor de la UNED en este campo, que ya lleva desarrollando desde hace años?
R - La UNED desde hace más de una década está contribuyendo al envejecimiento activo fundamentalmente a través del programa Uned Senior que se orienta a formar a los mayores en temas de su interés. Se dirige a todos los que desean seguir aprendiendo con independencia de su edad.
La UNED imparte en los Centro Asociado el Programa Senior, que consiste en una serie de asignaturas y con objetivos como facilitar el aprendizaje de las personas mayores y fomentar las relaciones interpersonales. Junto a las clases presenciales el Programa se complemente con visitas y actividades culturales y de ocio.
Ofrece también cursos de formación para profesionales jóvenes y personas interesadas que desean seguir formándose a través de la fundación UNED. Entre ellos el Experto universitario en Intervención en calidad de vida de personas mayores que tiene como finalidad la de preparar a los interesados para el ejercicio profesional en este campo.
P - Seminarios como el que se va a celebrar en la UNED, ¿son “flor de un día” o realmente sirven para analizar, concienciar o modificar la visión que se tiene del envejecimiento? ¿Por qué, a qué se le llama envejecer? Lo físico va parejo con lo intelectual?
R - El Simposio Internacional persigue como objetivo reunir a los mejores especialistas que están trabajando en el envejecimiento activo con el fin de elaborar recomendaciones y propuestas de acción que se harán llegar a través del IMSERSO a las autoridades competentes. Se vienen desarrollando eventos de estas características de forma continuada desde hace varios años. Lo que demuestra la implicación de instituciones como la UNED y el IMSERSO en su empeño por contribuir así como su interés por contribuir a la mejora y al bienestar de nuestros adultos mayores. Conviene resaltar que no se trata de un hecho puntual sino por el contrario de una acción continuada que poco a poco va dando sus frutos.
Isabel Quiñones
