Esta asignatura tiene como objetivo la adquisición de conocimientos de carácter teórico y práctico en un importante ámbito de la Psicología de la Salud como es el del tratamiento psicofarmacológico de los trastornos psicopatológicos y del comportamiento, ya sea desde una perspectiva académica e investigadora o en la práctica profesional dentro del ámbito clínico. El objetivo principal de la asignatura es que los alumnos comprendan que los psicofármacos modifican el funcionamiento del Sistema Nervioso y, por tanto, son también capaces de afectar nuestra conducta, aunque de una forma específica dependiendo de su perfil farmacológico, lo que determinará su uso con un fin terapeútico determinado.
Los conocimientos adquiridos en esta asignatura permitirán a los alumnos manejar con familiaridad los diferentes psicofármacos disponibles para el abordaje de los trastornos psicopatológicos y del comportamiento desde un punto de vista práctico, aunque no puedan prescribirlos. Conocer el perfil farmacológico de cada uno de estos compuestos les capacitará para diferenciar cuáles son los mecanismos neuroquímicos responsables tanto de sus efectos terapeúticos como de sus efectos secundarios o indeseados. Este aspecto es particularmente relevante pues gracias a la adquisición de estos conocimientos podrán discriminar si los síntomas que manifiesta un paciente forman parte del trastorno que presenta o se deben al tratamiento psicofarmacológico prescrito. Ello les capacitará para entender, evaluar y, dado el caso, proponer el cambio de tratamiento si el actual no es totalmente eficaz o presenta efectos secundarios importantes en el paciente, integrándose en equipos multidisciplinares. Por otra parte, el conocimiento del perfil de efectos indeseados de cada fármaco les capacitará para comprender las razones de la elección de un fármaco concreto o una determinada dosis, dentro del abanico de posibilidades existentes, especialmente en pacientes que se encuentran en situaciones especiales, como aquellos que presentan trastornos de los sistemas orgánicos (cardiovascular, respiratorio, etc.), durante el embarazo y la lactancia o en sujetos ancianos y niños.
Esta asignatura mantiene vínculos estrechos con otras asignaturas del Máster en Investigación en Psicología impartidas por el Dpto de Psicobiología (Psicobiología de las Adicciones, Psiconeuroendocrinología, Control neurohormonal de la nutrición.....), el Dpto de Personalidad, Evaluación y Tratamientos Psicológicos (Investigación en Psicopatología y Salud: Trastornos en adultos, niños y adolescentes; Ansiedad y estrés en contextos laborales) y Psicología Básica (Reforzamiento, estructura y temporalidad de la conducta).
