“Hace poco más de 11 años”, explica Francisco Ortega, “cuando las excavadoras se afanaban en la instalación de las vías del tren, nadie esperaba la presencia de un yacimiento de esta edad (Cretácico Superior, hace unos 70-75 millones de años) y con esta concentración de restos fósiles”. Lo Hueco representa un ecosistema continental cercano a la costa de la Iberoarmórica, una de las islas que componían el archipiélago europeo a finales del Cretácico. En un clima subtropical, en este ecosistema habitaban, entre otros, cocodrilos, tortugas y dinosaurios de los que no se tenía mucha información antes del descubrimiento.
“Para permitir la instalación de las vías del Ave”, continúa el director del Departamento de Biología Evolutiva de la UNED, “en Lo Hueco se desarrolló la excavación de mayores dimensiones jamás realizada sobre el Mesozoico ibérico”. La exposición repasa en imágenes el trabajo en el yacimiento, el procesado posterior de los ejemplares y el aspecto de los fósiles más característicos descubiertos en él.
Más de una década después del descubrimiento de Lo Hueco, la investigación en el yacimiento y su contexto es la principal línea de investigación del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED. “La marca Dinosaurios de Cuenca ha servido todos estos años como un vehículo eficaz para hacer divulgación de la ciencia y es un recurso turístico importante que cuenta con un museo, una ruta y decenas de actividades de promoción”, finaliza Ortega. “Ahora, esta exposición puede servir como excusa para seguir hablando de ciencia, de la historia de la vida en la Tierra y de lo que esa información nos aporta acerca de cómo puede ser el futuro”. Con esa intención, la de seguir divulgando, se ha organizado en el mismo centro la conferencia Lo que Auca Mahuevo nos enseñó. Biología Reproductiva de Dinosaurios saurópodos, impartida por el paleontólogo argentino Rodolfo Coria y que abordará los aspectos más relevantes de este yacimiento, ubicado en la Patagonia argentina y de edad y características similares al de Lo Hueco. En Auca Mahuevo, que se mantuvo en secreto durante muchos años para evitar a los saqueadores, se hallaron huevos de dinosaurio que contienen restos embrionarios identificables, uno de los mayores descubrimientos palentológicos que otorga al yacimiento un valor incalculable.
